West Cape : Golf, Gourmet & Vin

Nulle part ailleurs qu’au Cap-Occidental, en Afrique du Sud, on ne peut mieux associer le golf aux plaisirs de la gastronomie. Le tout à des prix imbattables et avec des gens toujours souriants.

« Vous devez aller dans les vignobles », répète Hilde, cette fois-ci de manière plus précise. Cette octogénaire de Frise orientale doit le savoir : C’est la 31e fois qu’elle parcourt le pays avec son mari Ekkehard. La dernière fois, c’était à Somerset West. L’endroit est situé à moins d’une demi-heure de l’aéroport du Cap, pratiquement à côté de la région viticole mondialement connue de Stellenbosch et de dizaines de terrains de golf. Cette fois, ils restent onze semaines. C’est la première fois que cela dure aussi longtemps. Mais il y a encore beaucoup à découvrir autour de Somerset West. « Il doit y avoir 500 vignobles à déguster dans la région, ils sont tellement beaux que vous devez y aller », dit-elle au petit-déjeuner à la Guesthouse Cape Edelweiss de Somerset West. L’Afrique du Sud est un rêve pour les touristes amateurs de golf. Presque tous les clubs traditionnels disposent de caddies qui vous portent le sac et vous donnent de bons conseils. De nombreux clubs modernes louent des voiturettes avec GPS et partout, les gens sont toujours de bonne humeur et sympathiques. Cela va du caddie master qui nettoie les clubs avant le parcours aux starters professionnels qui indiquent exactement de quel tee il faut partir. Presque partout, on joue en parallèle à partir des départs 1 et 10, mais il n’y a pas d’attente prolongée. Outre les explications habituelles sur le rythme de jeu, on entend souvent dire : « Il est important de faire une pause après neuf trous », explique par exemple le starter du club de golf De Zalze. De nombreux Sud-Africains aiment boire une bière à la mi-temps et la plupart commandent un repas chaud au clubhouse. Les touristes se contentent généralement d’un sandwich, car le plaisir reprend dix bonnes minutes plus tard.

Meilleure combinaison

La nourriture n’est pas seulement importante pendant le parcours. La combinaison du golf, de la gastronomie et du vin local est difficile à battre. Les terrains de golf autour de Somerset West et Stellenbosch ne sont pas les plus spectaculaires du pays, mais ils sont idéaux pour commencer les vacances en douceur. C’est notamment le cas du club de golf de Stellenbosch, riche en traditions et en arbres, ou de De Zalze, situé juste à côté. Le parcours est facile à parcourir à pied et offre beaucoup de diversité ainsi que quelques trous remarquables. Le départ numéro 13 est très particulier : toutes les boîtes à thé des hommes se trouvent au milieu de l’eau sur de petites îles. Le départ au-dessus du lagon n’est pas très loin, mais de nombreuses balles n’atterrissent pas sur le sol sec. Le troisième et dernier trou est un véritable test : le par 3 plat mesure 220 mètres à partir des départs arrière. Pour plus de simplicité, vous pouvez jouer sur les parcours du Strand Golf Club ou du Somerset West, tous deux très appréciés des locaux et beaucoup moins « touristiques ».

Meilleurs soins

Le club de luxe de Pearl Valley, près de Franschhoek, est également très plat. L’architecte Jack Nicklaus s’y est donné à cœur joie : 81 bunkers au total et beaucoup d’eau caractérisent le parcours « Florida Style ». À Pearl Valley, nos clubs sont nettoyés pour la première fois après seulement neuf trous, et les voiturettes sont marquées à notre nom. En raison de la chaleur, des glaces supplémentaires sont servies et le repas du demi-parcours est inclus dans le green fee. Erinvale fait également partie du top 3 autour de la région viticole de Stellenbosch. Neuf trous plats et neuf trous vallonnés forment un contraste varié. Ici, il est recommandé d’utiliser une voiturette, même si l’on n’en voit l’utilité que relativement tard.

Conseils sur les meilleurs restaurants et vignobles

« En guise de consolation », le restaurant Ocean 8 situé à proximité propose ensuite les meilleurs sushis – notamment grâce à la faible marge, à des prix que l’on a du mal à imaginer dans notre pays. Le chenin blanc de De Zalze y coûte 7,50 francs la bouteille. Pourtant, il est tout à fait courant de se rendre au restaurant avec une ou deux bouteilles sous le bras. Le droit de bouchon de 45 rands correspond à environ 2,50 francs. Les meilleurs restaurants du pays ne sont plus réservés un an à l’avance, voire plus, comme c’était le cas avant Corona. C’est le cas du traditionnel Rust en Vrede ou du tout nouveau Dusk à Stellenbosch.

Le meilleur du golf autour de George

Après avoir bien festoyé, dégusté des vins et visité le parc de sculptures de Dylan Lewis, l’accent est mis sur les points forts du golf. George s’est imposé comme le centre de la Garden Route. Le Fancourt Resort est notamment connu pour abriter trois chefs-d’œuvre de Gary Player : The Links, Outeniqua et Montagu.

Pinnacle Point reste au top

Mon préféré reste Pinnacle Point, près de Mossel Bay. Chaque piste est spectaculaire et, malgré le nombre croissant de maisons, l’interaction entre l’architecture et la nature reste magnifique. Par vent fort, le parcours devient un monstre. « Où peut-on trouver un tel départ, à part peut-être à Pebble Beach ? », demande notre partenaire de vol.

D’autres places de choix

De l’autre côté de George, Pezula et Simola, au-dessus de Knysna, offrent des vues impressionnantes. La vue panoramique à 360 degrés depuis le neuvième green de Pezula est particulièrement impressionnante. Simola offre également des vues plongeantes spectaculaires. La terrasse du clubhouse et une plate-forme avec vue permettent de se détendre après le parcours.

Conclusion au Cap

Pour finir, nous retournons dans la région du Cap. Notre favori reste Clovelly, avec ses vieux arbres et ses nombreux obstacles d’eau. Les caddies reçoivent un supplément séparé pour la pause. Bien qu’interdits, ils vendent les balles trouvées – un revenu supplémentaire bienvenu et un service pratique pour les touristes. En Afrique du Sud, on peut perdre des balles, mais pas des kilos.