Infinitum : Parfait pour l’entraînement et les tournois

De janvier à mars, les meilleurs amateurs suisses s’entraînent pour la première fois ensemble au Infinitum Resort, mieux connu sous son « ancien » nom Lumine. Nous vous montrons ce qui les attend, ainsi que les golfeurs touristes au sud de Barcelone.

Chaque novembre, 150 professionnels se battent lors de la finale de la Qualifying School pendant six jours pour obtenir 25 places pour la European Tour. Depuis 2017, la décision a eu lieu sur les deux parcours du Golfresort Lumine. En raison de la pandémie de Corona, la Qualifying School a été annulée ces deux dernières années. Ce n’est qu’en février 2020 que les responsables de la European Tour ont prolongé le contrat de trois ans supplémentaires. « Le fait que la finale se joue ici est certainement un aspect positif pour nous », déclare Marc Chatelain, responsable du sport de haut niveau chez Swiss Golf. Cependant, ce qui est encore plus important pour le choix de cette base hivernale pour les amateurs, ce sont les conditions d’entraînement parfaites. « Cela commence avec des balles Titleist sur le Driving Range et s’étend à des installations d’entraînement généreuses pour tous les aspects du jeu court. Surtout, nous avons à notre disposition un total de 45 trous », explique Chatelain, soulignant le grand avantage de l’Espagne. Le camp d’entraînement avec les membres de toutes les équipes nationales amateurs ainsi que les « Talents Nationaux » était initialement prévu pour 2021. « Grâce à un concept de protection élaboré, nous avons pu commencer en janvier avec la première semaine des filles. Les premières réactions ont été globalement positives », dit Chatelain à propos des huit semaines de camp d’entraînement, qui sont encadrées par deux entraîneurs chacun. En juin dernier, les Espagnols ont annoncé le changement de nom : Lumine est devenu Infinitum, ce qui signifie « infini ». « Le nouveau branding n’a rien changé pour nous », explique Chatelain. « Les possibilités d’entraînement sont presque infinies. »

Plat avec de l’eau

Il existe de nombreux golf resorts composés de plusieurs parcours. Cependant, peu d’entre eux sont aussi différents que le « Lakes » et le « Hills » au Infinitum Resort, situé à environ 100 kilomètres au sud de Barcelone. De plus, le haut standard de qualité est garanti par les opérateurs de Troon Golf.

Le vainqueur de Major, Greg Norman, a conçu le « Lakes Course ». Comme son nom l’indique, l’eau domine sur le terrain plat. Le parcours est intégré dans la réserve naturelle de la zone humide de Sèquia Major. Norman a rendu le parcours Par-71, relativement ouvert et long de 6300 mètres, le plus exigeant des trois parcours grâce à des lacs stratégiquement placés.

Le trou signature est le trou 16, un Par 5 avec un départ au-dessus ou le long du lac. Ici, chacun peut décider s’il veut jouer audacieusement le drive au-dessus du lac pour gagner de la distance, ou s’il préfère jouer la sécurité, ce qui amène les bunkers du fairway en jeu. L’ensemble du trou jusqu’au green longe un grand lac et nécessite donc de la précision à chaque coup.

Il est clair qu’ici, il s’agit plus de jouer au golf que de profiter de la belle vue et du calme : les premiers trous se dirigent vers une zone industrielle, et le bruit de la route voisine est souvent accompagné du bruit du parc d’attractions à proximité.

Hilly avec de nombreux arbres

Le Hills Course serpente entre des forêts de pins blancs et des plantations d’oliviers et de caroubiers. Le Hills se présente également dans un état de premier ordre, les greens sont fidèles, pas toujours faciles à lire et en plus « agréablement rapides ». Il est recommandé de réserver un caddie, car il y a quelques dénivelés à surmonter.

La vue sur la mer est particulièrement belle à de nombreux endroits. Le parcours, partiellement intégré dans d’anciennes carrières, est passionnant à jouer et exige, en raison des fairways souvent étroits et longs, tout le savoir-faire du golfeur. La fin du parcours est particulièrement spectaculaire. Le dogleg exige un départ précis dans le coude du trou, suivi d’une approche audacieuse au-dessus du lac vers le green. La vue à couper le souffle sur les falaises et le clubhouse offre certainement une distraction.

Place pour l’entraînement

Auprès des deux parcours de 18 trous se trouve le troisième parcours de l’installation. « Ruins » provient également de la plume de Greg Norman et offre non seulement neuf trous attrayants, mais aussi des vestiges archéologiques de l’époque romaine. « Ruins » se joue principalement de manière relativement simple, il est particulièrement recommandé pour des séances d’entraînement sur le parcours.

« Ici, nous pouvons par exemple jouer deux balles sur deux positions de drapeau différentes », explique Chatelain, soulignant un avantage important de l’offre généreuse de 45 trous dans un resort. « Comme l’installation est relativement peu fréquentée de janvier à mars, nous pouvons nous entraîner très efficacement à Infinitum ; c’est exactement ce que nous recherchions », se réjouit le Grison. Pour ses joueurs de l’équipe, Swiss Golf a loué une grande maison à cinq minutes en voiture du resort. « Les filles ont déjà cuisiné elles-mêmes le premier soir, mais le deal comprend également le déjeuner et le dîner au clubhouse », explique Chatelain. La maison commune est idéale pour le team building et est très appréciée par les joueuses et joueurs.

Plus que du golf
Le resort ne propose pas encore d’hôtel, mais il y a un large choix à proximité. Ceux qui le souhaitent peuvent réserver un forfait avec golf et nuitées dans un appartement directement via le propre bureau de voyage d’Infinitum.

La région de la Costa Daurada ou « Côte d’Or » offre d’ailleurs encore plus que « juste » du golf : la vieille ville de Tarragone est classée au patrimoine mondial et se trouve à seulement dix minutes. S’ajoutent par exemple des grottes préhistoriques (Font Major) ou d’anciens monastères (Poblet Santes Creus).

Proche de Bonmont

Encore une remarque : si les 45 trous d’Infinitum ne suffisent pas à offrir assez de variété, on trouve tout près un autre parcours spectaculaire. L’entrepreneur vaudois Henri-Ferdinand Lavanchy a fait construire le Club de Bonmont Terres Noves il y a un peu plus de 30 ans – juste après avoir ouvert le « Original » Bonmont au-dessus du lac Léman. En Espagne, Robert Trent Jones Jr a conçu un parcours plutôt sportif avec des vues variées sur les montagnes et la mer. De nombreuses différences de hauteur, un ancien peuplement d’arbres, des couloirs forestiers, des gorges et des greens délicats offrent divers défis. Les professionnels le ressentent également sur leur long chemin vers la European Tour. La deuxième dernière manche de la Qualifying School a été jouée pour la première fois à Bonmont en 2019.